除了牛顿、爱因斯坦这种划时代的科学家外，大部分的科学家是否为世人所知，和他们为这个世界所做出的贡献，或者研究成果的重要性并不那么成正比。他们的知名度更多取决于——是否有流行的文艺作品来向世人普及他们的贡献。 你不仅要有非凡的贡献，还要有忠实的粉丝，一代一代向人们颂扬你的传奇。让John Nash（约翰·纳什）在大众间流行起来的电影《美丽心灵》，其蓝本就是Sylvia Nasar在1998年为他写的传记A Beautiful Mind。

一直融合在整个故事中的大背景变迁是美国的黑人平权运动，以前看书总是讲六十年代是平权运动最高潮，但为什么从1860s 的废奴之后，黑人运动到19世纪50/60s 才形成规模？以前的印象是发展着发展着就到最高峰了，书里借Hugh和Billy 的聊天指出了一个重要因素——二战。 二战时期不少黑人参军，在战时相对公平的环境下，黑人士兵因为战功得到晋升，能够得到有尊严的对待，成为军官的黑人可以开始管理白人士兵……当他们习惯了这样的生活，战争结束回到家乡后，就不能再接受以前“任何黑人对任何白人都恭恭敬敬”的环境了。Delano 县在战前也有一些有识之士努力改善黑人的教育和生活环境，但剧变的发生却是在二战结束后。黑人士兵们回到家乡，用攒下来的工资开始独立的小生意，甚至接受公共职务，知道如何有效地反抗不公平的命运。

莱昂纳多2006年主演的电影《血钻》的背景书，并不是小说，而是两个记者在塞拉利昂实地考察冲突钻石的纪实，和电影的故事情节并无直接关系。 书名：Blood Diamonds: Tracing the Deadly Path of the World's Most Precious Stones，作者Greg Campbell是一名记者。 序言以叫Dalramy的塞拉利昂男子被砍断双手开始——他所居住的叫Koidu的地方钻矿丰富，是塞拉利昂各个军事力量的必争之地，只是这次占领当地的是有名的没底线的RUF（Revolutionary United Front）。 RUF肆无忌惮地强暴妇女，对平民施以酷刑达到震慑目的。因为塞拉利昂总统曾呼吁民众join hands到国家的和平行动中来，RUF便常对占领区的民众实施砍手酷刑（也割耳朵嘴巴鼻子腿）。Dalramy和其他被俘的矿工们排队等砍手，十几岁的少年兵们维持秩序，惨叫声此起彼伏。